Василий Петрович Колесов родился в 1939 году в деревне Кубасово Курганской области. В 1956 году по окончании финансово-экономического техникума пошел работать в Красноярский краевой финансовый отдел. В 1966 году, после получения диплома экономического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова и защиты кандидатской диссертации, Василий Колесов был приглашен на административно-преподавательскую работу. В 1979 году он стал доктором наук. С 1980 по 1987 год Василий Петрович работал сотрудником отдела политики и планирования образования Сектора образования Секретариата ЮНЕСКО, затем был избран деканом экономического факультета, который возглавляет по настоящее время, одновременно являясь заведующим кафедрой экономики зарубежных стран и внешнеэкономических связей.

Под руководством Василия Колесова факультет одним из первых перешел на более прогрессивную двухступенчатую систему подготовки профессионалов. Нынешний уровень получаемого здесь образования не уступает западноевропейским стандартам. Факультет принимает участие в осуществлении ряда международных проектов, в разработке и экспертизе документов для органов исполнительной и законодательной власти страны.