Председатель Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации, Председатель Совета исследовательского центра частного права при Президенте Российской Федерации, заведующий кафедрой гражданского права Академии государственной службы при Президенте Российской Федерации, с октября 1999 года возглавляет Совет при Президенте Российской Федерации по кодификации и совершенствованию гражданского законодательства. Заслуженный юрист России.

Родился 12 февраля 1932 года в г. Петухово Курганской области. Окончил с отличием Свердловский юридический институт. Доктор юридических наук, профессор. По окончании института c 1953  по 1956 год  работал в юридической школе города Якутска. В 1956-60 гг.  работал в Прокуратуре Якутской АССР. Затем около 30-ти лет посвятил научной, преподавательской и руководящей работе в Свердловском юридическом институте, где заведовал кафедрой гражданского права, занимал должность проректора. С 1987 по 1989 год был директором Всесоюзного научно-исследовательского института советского законодательства в г. Москве. В 1989 - 1990 годах - Министр юстиции СССР. В начале 1991 года был назначен Председателем Высшего Арбитражного Суда СССР, в январе 1992 года - Председателем Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации. Возглавил работу по созданию, а затем по организационному, правовому и кадровому обеспечению системы арбитражных судов Российской Федерации.

Научная деятельность: На протяжении многих лет специализируется на крупных исследованиях в области гражданского права и хозяйственного законодательства. Занимался общей теорией права. Автор более 150 научных работ, многие из которых имеют большое практическое значение для решения задач правового обеспечения экономических реформ в России. Являлся одним из разработчиков концепции Основ гражданского законодательства Союза ССР и союзных республик, а также нового Гражданского кодекса Российской Федерации, законов о собственности, о кооперации. Большой внимание в научной работе было уделено разработке вопросов, посвященных гражданско-правовому регулированию общественных отношений, внедрению гражданского права как формы отношений собственности и товаро-денежного оборота. Практическую реализацию большей части этих научных наработок удалось осуществить во время руководства Всесоюзным научно-исследовательским институтом советского законодательства, а также Министерством юстиции СССР. Принимал непосредственное и последовательное участие в реализации новых идей правового государства по созданию механизма правового регулирования общественных отношений. Возглавлял работу по формированию системы экономических судов в СССР. Руководил процессом создания арбитражной судебной системы России. Проводит разработку правовых основ судоустройства и судопроизводства в новых государственных и экономических условиях. Вносит заметный вклад в практику применения нового законодательства России на современном этапе.

 Награды: Орден "За заслуги перед Отечеством" III степени, орден "За заслуги перед Отечеством" II степени, две медали.